Vadsøya

Siljeoljefabrikken ble etablert på Vadsøya i 1953 og har ikke vært i fulldrift siden 2003. I 2009 har det vært ny prøvedrift. I 1872 etablerte Svein Foyn en hvalstasjon litt lenger øst, som ble drevet bare noen få år. Han bygde et stort anlegg med trandamperi, guanofabrikk og en stor arbeiderbolig.

Kilde: Vadsø museum – Ruija kvenmuseum

Vadsøya kulturpark er et turområde med mange kulturminner. Her kan man se tufter fra 1500-tallet, kirkegård fra 1500-tallet, luftskipsmasta fra nordpolferdenes tid og krigsminner fra 2. verdenskrig. Første bro til øya ble bygget av tyskerne under krigen. I kulturparken er det spor av en travbane anlagt i 1947, og i bruk til ut på 1950-tallet. Området er også en viktig hekkeplass for mange fuglearter. Kulturparken er med i Fotefar mot nord-prosjektet og er skiltet med info på flere språk.

Kilde: Vadsø museum – Ruija kvenmuseum

Vi finner spor etter en tømmerkirke fra 1500-tallet her. Kirka var i bruk til den på 1700-tallet ble flyttet til fastlandet. Vollen rundt kirkegården er fortsatt synlig. På 1700- og 1800-tallet ble kirkegården benyttet av russiske handelsmenn og sjøfolk, og ble derfor kalt Russekirkegården.

Kilde: Vadsø museum – Ruija kvenmuseum

På Vadsøya lå det en middelalderby på 1500–1600-tallet mot nordøst. Den er omtalt som en av de best bevarte bygrunnene i Norge fra denne tiden. De drueklaseformede tuftegruppene og store avrundete torvforhøyninger er lett synlige i terrenget. Øya var både tingsted og kirkested. Byen var en av de største i Finnmark i sin tid. På det meste bodde der om lag 250 personer i byen. Befolkningen flyttet rett over sundet til fastlandet utpå 1600-tallet, men kirka sto der til 1715.

Kilde: Vadsø museum – Ruija kvenmuseum

Luftskipsmasta er konstruert av Umberto Nobile, og ble reist av italienske ingeniører i 1926. Masten var samme år landingsplass for luftskipet Norge for The Amundsen–Ellsworth–Nobile transpolar flight over Nordpolen. I 1928 foretok Nobile en polarekspedisjon med luftskipet Italia, som landet ved masta i mai samme år. Værforholdene i Ishavet var ugunstige dette året, og ekspedisjonen forulykket. Etter en stor leteaksjon der mange land var involvert, ble Nobile og hans menn reddet. Roald Amundsen dro med flyet Latham for å delta i letingen, men omkom da flyet falt ned utenfor Tromsø 18. juni.

Kilde: Vadsø museum – Ruija kvenmuseum

På Vadsøya kulturpark kan man se rester etter skyttergraver med bunkers og en kanonstilling fra 2. verdenskrig på den østlige delen av øya. Vadsøya var et mindre festningsanlegg blant mange store anlagt langs Varangerfjorden. Styrken i Vadsø varierte derfor mellom 1000 og 2000 mann.

Kilde: Vadsø museum – Ruija kvenmuseum